小江戸彦根の城まつり：パレード、直政役に長森雅人さん－ＮＨＫ大河出演／滋賀

　長森さんは神奈川県横須賀市出身。東京芸術劇場などの舞台をはじめ、大河ドラマやイギリス映画「戦場にかける橋２」や東宝、東映の映画などにも出演している。身長１８５センチで、趣味は乗馬だという。
　城まつりパレードは、彦根城周辺や城下町の風情が漂う商店街などを、子ども大名行列や井伊の赤鬼家臣団列、風俗行列、彦根町火消し列などが約２時間にわたって練り歩き、時代絵巻を繰り広げる。直政役は"井伊の赤備え"と呼ばれた赤い甲冑（かっちゅう）姿で馬に乗って参加し、沿道の観光客らに手を振って応える。
　長森さんは市役所で獅山向洋市長や「ひこにゃん」の出迎えを受け、「"大スター"に負けないよう頑張ります」とニッコリ。その後、直政の銅像前に立ち、「（銅像の姿は）関ケ原の合戦で先陣を切った勇猛果敢な直政のイメージ通り。本番ではイメージを壊さないように頑張る」と決意を話した。同行した城まつり実行委の関係者は「大河ドラマ効果もあり、人気を集めそう」と期待している。【松井圀夫】